Se pueden encontrar miembros de la etnia Serer en Senegal por la zona del oeste central y en los valles de los ríos Sine y Saloum. Se tiene la creencia de que el origen de su nombre proviene de la denominación que les daban los Wolof ya que tenían una gran movilidad geográfica. Pero otras fuentes indican que se debe a una derivación del término fulani "serabe" que significa separarse.

Pero los fulani no tan solo influyeron en su nombre, ya que debido a la presión que ejercían sobre los Serer para que se convirtieran al Islam, éstos se trasladaron desde las tierras del valle del río Senegal hacia las zonas que ocupan en la actualidad donde establecieron los reinos Sine y Salum.

Durante el s. XVI se produjo una época de expansión promovida por el reino Salum llegando hasta el reino de Gambia. Pero ni tan solo en esta época se llegó a anexionar el reino Sine quien tenía el respaldo de los reinos vecinos para mantener su autonomía política. Pero en 1859 finalmente los estados Serer fueron sometidos a unas mismas directrices bajo el poder del gobierno colonial francés.

La economía actual de los Serer se sustenta en el cultivo del cacahuete, el aceite de palma, la elaboración de cerveza, el trabajo del cuero, el algodón, la pesca y la extracción de sal. Así mismo la región de Kaolack se ve altamente beneficiada por las buenas comunicaciones a través de ferrocarril con Dakar y a través de transporte fluvial con Malí y Gambia. Los grupos Serer se caracterizan por sus dialectos, sus construcciones y sus antiguos oficios. De hecho son conocidos por su gran capacidad para la agricultura, dejando la ganadería para la etnia de los Peulhs, con los que siempre han cohabitado.

En cuanto a la religión de los Serer podemos decir que hoy en día y a pesar del gran avance del Islam, se siguen practicando sus costumbres tradicionales. El Serer cree en un díos universal llamado Roog y tiene unas elaboradas tradiciones religiosas relacionadas con la vida y la muerte, el espacio y el tiempo y la comunicación con los ancestros. Pero en la actualidad algunos Serer animistas se han convertido al Cristianismo o al Islamismo.  

El Serer más famoso fue Léopold Sédar Senghor, que fue el primer presidente de Senegal y de origen católico.