-Parque nacional de Gonarezhou:

“Gonarezhou”, en Shona, el idioma local, se traduciría como ‘’lugar de los elefantes’’, y no va errado el nombre, ya que encontraremos una saludable población de paquidermos en el parque.

Con más de 5000 kms cuadrados, es el segundo parque nacional de Zimbabwe en extensión, pero sin duda es el más salvaje y aislado.

Arrinconado en la zona sur-este de Zimbabwe, forma junto con los parques nacionales limítrofes Kruger en Sudáfrica y el de Limpopo Mozambique, parte del proyecto del llamado Parque de la Paz, que configura una de las mayores zonas protegidas del mundo, en la que los animales pueden cruzar libremente las fronteras de los países.

Nos alojaremos en un precioso lodge desde el que exploraremos a pie y en 4x4 el parque. No solo rastrearemos la fauna, también visitaremos los riscos de Chilojo, de 300 metros de altura, y con el colorido de los diferentes estratos de la piedra (de un amarillo pálido a un rojo magenta) nos ofrece una de las vistas más espectaculares del país.

-Gran Zimbabwe (Patrimonio de la Humanidad):

Por todo el país encontramos numerosos sitios arqueológicos del imperio Monomotapa, pero sin duda Gran Zimbabwe es el más espectacular de todos, un conjunto de castillos y murallas de piedra únicos en el continente.

El imperio Monomotapa, cuya época de esplendor data  entre el siglo XI y XV, llegó a tener en la ciudad de Gran Zimbabwe 18.000 habitantes, a extenderse por el actual Zimbabwe y Mozambique y formó una importante red comercial que pudo haberse extendido hasta China. Restos de alfarería china, monedas de Arabia, objetos de cristal, abalorios y otras piezas foráneas han sido encontrados en las excavaciones por la zona. Los primeros exploradores portugueses  creyeron que en él se encontraban las legendarias minas del rey Salomón y la reina de Saba por las grandes riquezas que acumulaba.  Nadie sabe a ciencia cierta porqué se abandonó el lugar y la forma de vida, se cree que pudo deberse a que se acabaron los pastos para el ganado, a sequías, enfermedades o incluso simplemente a la disminución del comercio de oro en la zona.

El sitio arqueológico se extiende por más de 7 km cuadrados y se han localizado más de 300 estructuras divididas en 3 complejos.

Hoy en día Gran Zimbabwe está considerado como el santuario nacional del actual Zimbabwe, y aquí se encontró el pájaro de Zimbabwe, una escultura de piedra, símbolo nacional del país.

-Parque nacional de Matobos (Patrimonio de la Humanidad):

Enormes piedras de granito amontonadas como si un gigante hubiera estado jugando a los bloques, rocas en un equilibrio fantástico e imposible, pinturas rupestres de una civilización perdida… Estamos en el parque nacional de Matobos.

Las colinas de Matobo cubren unos 3100 kilómetros cuadrados, de los cuales 400 son parque nacional. Las colinas de Matobo  tienen una gran importancia para las comunidades locales, ya que en ellas se encuentran lugares sagrados donde realizan ceremonias ligadas a las actividades sociales y económicas tradicionales.

En 4x4 recorreremos este paisaje único en el mundo. En el parque podemos encontrar fauna, incluyendo rinoceronte blanco y negro, pero nuestra visita se centrará sobretodo en descubrir los importantes conjuntos de pinturas rupestres bosquimanas (una de las mayores colecciones de arte rupestre de África austral), buscar las vistas más espectaculares del parque  y llegar hasta la tumba de Cecil Rhodes, controvertida pero a la vez histórica figura del pasado colonial de esta zona y todo África; no en vano Zimbabwe se llamaba antes de la independencia Rhodesia. Su tumba está ubicada en una colina dentro del parque, desde donde podemos disfrutar del ‘’Worlds View’’ (vista del mundo), uno de los paisajes más curiosos y espectaculares de todo África.

-Parque nacional de Hwange:

Con una superficie de 14.650 kilómetros cuadrados, más grande que Serengeti y un tamaño similar a Bélgica, es el mayor parque de Zimbabwe y uno de los más grandes de todo el continente.

Hwange es famoso por gran variedad de mamíferos, más de 105 especies, incluyendo 19 de grandes herbívoros: búfalos, cebras, jirafas, rinocerontes… 8 de grandes depredadores: hienas, licaones, leopardos, guepardos y leones, más de 400 especies de aves y mundialmente reconocido por tener una de las mayores poblaciones de elefantes del mundo.

Nos alojaremos en un lodge precioso con cabañas en los árboles, que cuenta además con su propia zona de safari privada, adyacente al parque, sin vallas de separación y con sus propias fuentes de agua disponible, donde tendremos la fauna asegurada. El día de nuestra llegada realizaremos un safari por la tarde, al día siguiente safaris por la mañana y por la tarde, incluyendo un desayuno en la sabana, y un último safari el tercer día antes de partir hacia las cataratas Victoria. Opcionalmente podremos visitar The Painted Dog Conservation, un proyecto que se dedica a la recuperación de licaones en Hwange.

- Cataratas Victoria:

 Llamadas “Mosi oa Tunya” (El humo que truena) debido a la bruma y al estruendo que sus 550.000 mts³ de agua provocan al desplomarse desde 111 Mts de altura, las cataratas Victoria son, sin duda alguna, uno de los mayores espectáculos naturales del mundo. Mientras nuestra piel se humedece con los destellos del Zambeze, cobijados tras el eterno arco iris, viviremos uno de los más bellos escenarios y sentiremos con mayor intensidad la grandeza con la que la naturaleza se manifiesta.Las cataratas Victoria, nombradas así en honor a la reina Victoria de Inglaterra por el Dr. Livingstone en 1855 cuando las vio por primera vez, se componen de diferentes caídas de agua, cada una de las cuales recibe un nombre distinto: la Catarata del Diablo, la Catarata Principal, la Catarata del Arco Iris y la Catarata del Este.

Este año, después de intensos días de safari y muchas emociones en ruta, en cataratas Victoria descansaremos y soñaremos en el mítico hotel 5�š VICTORIA FALLS HOTEL. Además de su ubicación, lujo y confort,  hemos elegido un hotel lleno de historia, estilo, arquitectura y encanto colonial.

Nuestro hotel, testigo único de acontecimientos históricos, hoy reflejados en los cuadros que decoran junto a antiguos trofeos de caza, bustos y librerías los salones de decoración victoriana del hotel, sigue siendo una institución en África. Ilustres miembros de realezas y celebridades eligen el Victoria Falls Hotel para disfrutar de su encanto personal y de las inmejorables vistas de sus jardines. Deleitarse relajadamente del humo que desprenden las cataratas Victoria o de las vistas del puente que cruza el Río Zambeze entre Zambia y Zimbabwe, mientras recordamos los mejores momentos de nuestra ruta  delante de una taza de té o de un Gin Tonic al más puro estilo del siglo XIX, es sin duda la mejor manera de despedirnos de nuestra aventura por el continente africano.

-Lago Kariba y reserva de Matusadona:

El río Zambeze se transforma a medio camino entre sus fuentes y su desembocadura en el delta, en el lago Kariba, uno de los mayores lagos artificiales del mundo. Mide 220 kilómetros de largo y 40 en su parte más ancha, cubre 5.580 kilómetros cuadrados y tardó casi 5 años en llenarse al acabar la construcción de su presa. Hoy en día todo el lago tiene algún tipo de protección, y es de hecho, la mayor zona protegida construida por el hombre en el mundo. Además en sus orillas encontramos varias reservas y parques nacionales, como Kavira, Chete o Matusadona. 

El parque nacional de Matusadona se extiende en la orilla sureste del lago. Es uno de los parques menos conocidos y visitados de África, ya que su acceso por tierra es muy difícil.

La mayor parte de los animales rescatados durante la operación Noé, cuando se empezó a llenar el lago y la subida del agua amenazaba con dejar a muchos animales aislados en pequeñas islas, fueron realojados en esta reserva. Entre su numerosa y variada fauna destacan las grandes manadas de búfalos y elefantes, así como una gran población de cocodrilos e hipopótamos.

Atravesaremos todo el lago Kariba en nuestro House boat, un pequeño crucero para disfrutar de la orillas del lago y unas vistas maravillosas, y desembarcaremos en la isla de Musango, un pequeño lodge para nuestro grupo en una preciosa isla enfrente del parque nacional de Matusadona, donde tendremos a nuestra disposición safaris a pie, en canoa, en barca o en 4x4 para explorar esta zona tan salvaje.

-Parque nacional de Mana Pools (Patrimonio de la Humanidad):

Seguimos explorando el río Zambeze, y desde las orillas del lago Kariba, el curso del río emerge desde una garganta a fértiles llanuras inundables, hogar de uno de los mejores y más salvajes parques nacionales de toda África, Mana Pools. El parque protege más de 2.500 km cuadrados de riveras, pantanos, bancos de arena estacionales, islas, piscinas naturales, bosques y sabanas.

“Mana” significa “cuatro” en shona el idioma local y “pools” en inglés, “piscinas”; el nombre del parque se refiere a las 4 grandes piscinas que encontramos cerca del campamento principal. Estas piscinas son renovadas anualmente con las crecidas del Zambeze y son junto a las riveras del río Zambeze, las principales fuentes de agua que alimentan a la numerosa fauna que aquí se congrega. Enormes manadas de búfalos y elefantes, familias de depredadores como leones, hienas y leopardos, la mayor concentración de cocodrilos y hipopótamos de África austral, una gran variedad de antílopes, rinocerontes negros y más de 380 especies de aves.

En 4x4 llegaremos hasta nuestro campamento, un tented camp sencillo frente a las riveras del Zambeze, un enclave espectacular desde el que exploraremos el parque, en 4x4, canoa y emocionantes safaris a pie.

-Santuario de rinocerontes de Imire:

En 1972 Norman Travers decide transformar su enorme granja en una reserva donde proteger a la fauna que poblaba esta zona, amenazada por las granjas de ganado. Poco tiempo después se inicia en ella una estación de cría para los amenazados rinocerontes negros y un santuario para recuperar elefantes huérfanos. Hoy en día esta estación tiene renombre mundial.

En el santuario no hay depredadores, pero sí una gran diversidad de antílopes y familias de elefantes y rinocerontes.

Acamparemos dentro del santuario y lo recorreremos a pie para conocer sus paisajes y fauna.

-Parque nacional de Nyanga:

En la zona este de Zimbabwe casi en la frontera con Mozambique, encontramos las tierras altas, un paisaje de montañas grandiosas, verdes colinas, arroyos burbujeantes, bosques lujuriosos y lagos apacibles.

Esta zona se encuentra protegida por el parque nacional de Nyanga, donde encontramos las mayores altitudes de todo el país, entre 1.800 y 2.300 mts sobre el nivel del mar. También encontramos la montaña más alta de Zimbabwe, el monte Nyangani y las cataratas Mutarazi, que con 762 metros de caída en un solo salto son las decimoséptimas más altas del mundo, una vista espectacular.

Llegaremos hasta las cascadas en una caminata entre riscos, bosques y vegetación totalmente autóctona y diferente a cualquier paisaje africano conocido.